Все великолепие тропической природы Белиза представлено на крошечной территории.
Длинные коралловые рифы придают ландшафту очарование маленького островка в
Карибском море. Ни в одной стране Центральной Америке вы не встретите такого
разнообразия этнических групп. Если управление другими странами региона осуществляется
из крупной столицы, то политическим центром Белиза является тихий провинциальный
городок.
География
Белиз расположен в южной части полуострова
Юкатан. Как и Сальвадор,
Белиз находится в самом узком месте Центрально-американского перешейка.
На юге возвышаются горы Майя с пиком Виктория — самой высокой точкой Белиза
(1122 м). На севере горы переходят в холмистую местность, которая покоится на
известняковой платформе Юкатана. Прибрежная низменность шириной около 70 км
перемежается болотистыми участками, лагунами, озерами и песчаными пляжами. Вдоль
береговой линии расположено множество островов. Коралловые островки (Кайсы)
образуют самый длинный коралловый риф Карибского моря, его длина — более 250
км. Большая часть территории страны орошается реками Белиз и Рио-Ондо и их притоками.
Северная граница страны (с Мексикой) проходит
по реке Рио-Ондо, южная (с Гватемалой)
— по реке Сарстун.
Климат
Расположение на окарине тропического пояса влияет на климат. Он здесь переменный
и влажный, с высокой температурой круглый год. Климат несколько смягчает постоянно
дующий северный пассат. Среднегодовая температура на прибрежных низменностях
26 °С, в горных районах — между 22 и 24 °С. Большая часть осадков выпадает с
мая по ноябрь. В низменных районах годовое количество осадков колеблется от
1000 до 1500 мм, в открытых ветру горах количество осадков в дождливые годы
может превысить 4000 мм.
Летом на Белиз периодически налетают тропические ураганы, причиняющие немалый
ущерб. Самые страшные разрушения в Белизе принесли ураганы 1931 и 1961 гг.
Флора и фауна
Почти половина территории страны покрыта тропическими лесами. В основном флора
представлена красным и каучуковым деревьями, в более сухих местах преобладают
сосны и дубы. На побережье много мангровых зарослей и болот; внутренние районы
в основном покрыты саванной.
Леса; укрывают множество видов млекопитающих: здесь водятся пумы, ягуары, тапиры,
броненосцы, летучие мыши и обезьяны. Богат видами и птичий мир: колибри, пеликаны,
попугаи, фламинго, фрегаты. Из рептилий господствуют змеи и крокодилы.
Экономика
Становой хребет экономики Белиза составляют сельское и лесное хозяйство. Экспортные
продукты — сахарный тростник и тропические фрукты (прежде всего апельсины и
грейпфруты). Неплохие поступления обеспечивают рыболовство и экспорт ценных
сортов древесины. Промышленный сектор ограничивается производством спиртных
напитков (прежде всего рома) и текстиля. Кроме туризма неплохим источником валюты
является судоходство под дешевым белизским флагом.
Для внутреннего потребления выращивают фасоль, рис и маис. Обрабатывается
лишь небольшая часть пригодных для ведения сельского хозяйства земель. Из-за
этого Белиз нуждается в импорте продуктов питания и принимает финансовую помощь
от Великобритании, других европейских
стран и Северной Америки. Эти важнейшие торговые
партнеры Белиза.
Сеть шоссейных дорог страны имеет протяженность около 2800 км. Большое значение
имеет прибрежное каботажное судоходство. Глубоководная гавань, пригодная для
стоянок контейнеровозов, а также международный аэропорт находятся в Белиз-Сити.
Белиз добился независимости намного позже своих соседей. Отношения с Гватемалой
постоянно осложняются пограничными спорами: в последние время Гватемала не раз
предъявляла Белизу территориальные претензии. Британское влияние остается весьма
значительным.
Туризм
Количество туристов, посещающих страну, постоянно растет. Взятые в 1996 г. под
защиту ЮНЕСКО коралловые рифы образуют здесь самую длинную систему в мире. Любители
подводного плавания едут на озеро Блю-Хоул шириной 90 м и глубиной 130 м. Оно
образовалось в результате провала земной коры.
Другие достопримечательности — хорошо сохранившиеся жилые и культовые сооружения
майя, город Белиз, а также нетронутые ландшафты — девственные тропические леса
с богатейшей флорой и фауной. Часть страны превращена в природный заповедник,
за вход в который с посетителей берут «природный налог». В гавани Белиза бросают
якорь множество круизных судов.
Информация для туристов
Форма государственного правления: парламентская монархия
в составе Британского Содружества
Глава государства: королева Великобритании, представленная
генерал-губернатором
Законодательная власть: двухпалатный парламент, состоящий
из палаты депутатов (29 избираемых на 5 лет членов) и сената (11 назначаемых
членов)
Въезд: Гражданам РФ требуется виза, которая оформляется
в визовом центре Великобритании.
Прививки: При въезде прививки не требуются, за исключением
случаев въезда из районов, где есть угроза желтой лихорадки. Иногда требуют
справку о вакцинации против холеры. Рекомендуется сделать прививки от столбняка,
дифтерии, полиомиелита и гепатита А.
Таможенные правила: Таможенной пошлиной не облагается
ввоз предметов личного пользования, ограниченное количество сигарет, табака
и алкогольных напитков. Ввоз и вывоз местной валюты ограничен суммой в 100
белизских долларов. Вывоз валюты ограничен суммой, указанной в декларации.
Транспорт: Сеть шоссейных дорог довольно скромна, главные
магистрали находятся в относительно хорошем состоянии. Автобусные линии связывают
между собой все крупные города и пограничные пункты. Осуществляется паромное
сообщение между Пунта-Горда и Пуэрто-Барриос (Гватемела). Международный аэропорт
находится в Белизе.
Отели: Роскошных отелей единицы. Приличное жилье предоставляют
маленькие отели, хозяева частных квартир, гостиницы. Можно остановиться в
местах, отведенных для кемпинга. Во внутренних областях страны есть горные
отели.
