Плотность населения Белиза — всего 12 чел./км2, самая низкая в Центральной
Америке. Экономические перспективы страны неутешительны, поэтому многие
жители эмигрируют. С другой стороны, Белиз принял множество беженцев из соседних
стран, прежде всего из Гватемалы,
когда там шла гражданская война.
Население страны весьма гетерогенно. В культурном тигеле переплавляются разнообразные
цвета кожи, языки и культурные наследия.
Самой значительной группой являются метисы (49 %), за ними следуют креолы (33
%). На севере и западе страны преобладают индейцы (11 %), потомки майя. Особой
этнической общностью являются гарифуна (6 %), которые появились в результате
смешения африканских рабов (и их потомков) с индейцами-караибами. Кроме того,
в стране проживают негры и мулаты. Меньшинствами являются азиаты (в основном
индусы и китайцы) и европейцы.
Помимо официального английского языка, население пользуется креольским (на основе
английского) и испанским языками. Индейцы говорят на диалектах языка майя.
Почти 60 % населения страны — католики, второе по распространенности вероисповедание
— протестантизм (22
%). В Белизе мирно уживаются последователи индейских верований, приверженцы
индуизма, ислама и иудаизма.
Кроме общих религиозных праздников, отмечаются и другие торжественные дни. Например,
9 марта отмечают день барона Блисса, португальца, отдавшего Белизу все свое
состояние. 19 ноября празднуют День поселения гарифуна — день, когда первые
гарифуна поселились в Белизе. Национальный праздник День независимости отмечают
21 сентября. Но самый популярный праздник — карнавал с его красочными костюмами
и уличными шествиями.
