Посреди одного из 60-ти тысяч карельских озер, именуемого Онежским,
расположился небольшой остров Кижи ставший для православных людей России настоящей
святыней. Знаменит этот остров одноименным погостом, одним из четырех сохранившихся
на территории нашей страны. Украшением погоста, его достопримечательность и
пунктом назначения для тысяч и тысяч православных паломников, являются уникальные
в своем роде деревянные церкви при строительстве которых , несколько веков тому
назад не было использовано ни одного металлического крепления.
Первые русские поселенцы появились на этой земле примерно в 12-м веке, это были
новгородские мастера, славящиеся зодческими традициями. Постепенно Кижи стали
своеобразным областным центром, куда стягивались представители удаленных друг
от друга общин для обсуждения насущных проблем, заключения торговых сделок и
прочего. Согласно древнерусским традициям вече проходили близ православных храмов
или непосредственно в них, именно по этой причине здесь стали возводить крупные
деревянные храмы, сделавшие Кижи также и духовным центром региона. Уже в 16-м
веке в округ Кижи входило более 130-ти деревень, что делало его крупнейшим из
округов и наиболее значимым на протяжении всего Русского Севера.
До того времени, как император Петр Первый отодвинул границы России на запад,
Кижи регулярно подвергались набегам неспокойных соседей, что подрывало стабильность
и мешало вести хозяйство. Но после Северной Войны начала 18-го века ситуация
изменилась и у жителей региона появилась возможность отреставрировать уже существующие
постройки и возвести новые. Так в 1714-м году на земле Кижей появилась знаменитая
церковь Преображения, являющаяся фокальной точкой кижского ансамбля. Эта церковь
имеет пирамидальную форму, состоит из трех опоясанных восьмигранников, которые
в свою очередь увенчаны множеством куполов. При взгляде на эту церковь сложно
поверить, что она была собрана вручную и без использования металлических крепежных
элементов.
Позже рядом с церковью Преображения появилась меньшая по размеру, но не по значению
и красоте Покровская церковь. Самой древней церковью Кижей является церковь
Воскрешения Лазаря, также эта церковь одновременно является древнейшей деревянной
церковь на всей территории России. Стоит отметить, что восхищение вызывает не
только внешний вид кижских церквей, но и их внутреннее убранство, достаточно
лишь увидеть 37-ми метровый иконостас церкви Преображения, чтобы понять, о чем
идет речь.
Богослужения в церквях Кижей продолжались вплоть до 40-х годов 20-го столетия
покуда здесь не начались реставрационные работы, целью которых было создание
уникального музея под открытым небом. Советские историки и этнографы в порыве
создать единственный в своем роде музей русского деревянного зодчества принялись
активно свозить в Кижи огромное количество образцов требуемого типа. Благодаря
их усилиям сегодня на острове можно увидеть целый ряд аутентичных построек,
таких как деревянные избы, ветряные и водяные мельницы, амбары и прочее. Погост
Кижи имеет статус памятника, утвержденный ЮНЕСКО в 1990-м году. Сегодня здесь,
как и в былые времена проводятся богослужения, а большая часть ансамбля открыта
для экскурсий.
Кстати, Кижи прославились в годы ВОВ. Финны справедливо считали, что церкви
используются советскими войсками для корректировки огня. Финский летчик, получив
задание разбомбить кижскую церковь, не выполнил приказ. Увидев ее красоту, он
не смог сбросить бомбу. Спустя полвека, в 1999 голу, финский летчик посетил
Карелию и еще раз рассказал об этом необычном случае.
