Вулканы мира > Вулканические землетрясения

Вулканическая активность и землетрясения

Вулканические землетрясения бывают не менее разрушительными, чем извержения вулканов. После извержения местность вокруг вулкана неузнаваемо меняется и становится совершенно безжизненной — иногда на несколько лет.

Образование магматического очага вулканической активности зависит от того, что происходит глубоко в недрах Земли.

Земная кора состоит примерно из двадцати больших и малых блоков, которые называются тектоническими плитами. Места, где тектонические плиты соприкасаются, называются швами или разломами. Над разломами земной коры, вдоль тектонических границ, и происходят извержения вулканов.

Вулканические извержения и землетрясения часто происходят на границах тектонических плит из-за столкновения соседних плит. Тектонические плиты «плавают» на поверхности вязкого, пастообразного, расплавленного вещества, называемого магмой. Слово «магма» так и переводится с греческого языка — «тесто» или «паста». Температура магмы очень высокая, но огромное давление лежащих на магме плит не позволяет ей стать совсем жидкой. Там, где тектонические плиты трутся друг о друга и сдвигаются, давление ослабевает, и в глубинах Земли образуется жидкая магма — магматический очаг. Когда магма расплавляется и становится жидкой, она расширяется и по трещинам и разломам устремляется на поверхность. Тогда происходит извержение вулкана.

Если наложить карту действующих вулканов на карту землетрясений за последние 30 лет, видно, что зоны активности почти совпадают. Причина в том, что и вулканизм, и сейсмичность в основном сосредоточены на границах тектонических плит. При этом сами по себе эти явления не являются прямыми следствиями друг друга.

Яркий пример такой пространственной связи — вулканы огненного кольца вокруг Тихого океана. В этих вулканах более горячая и менее плотная магма поднимается к поверхности, вызывая интенсивный вулканизм, благодаря которому этот регион и получил название «Огненное кольцо».

Тем не менее, в случае с «Огненным кольцом» землетрясения и извержения вулканов не связаны напрямую. Безусловно, в зонах субдукции происходят землетрясения, но они, как правило, не являются непосредственной причиной извержений.

И все же при определенных условиях связь между землетрясениями и вулканической активностью действительно существует. Иногда после сильных землетрясений наблюдаются извержения вулканов. Ученые выделяют три возможных объяснения этого явления:

• сейсмические волны могут ослабить свод магматической камеры, разрушить его и спровоцировать извержение;
• сейсмические волны могут вызвать возмущение газов внутри магматической камеры, что приведет к взрывному извержению;
• после землетрясения может измениться напряженное состояние пород вокруг магматической камеры, что также может стать причиной извержения.

Вулканический остров По Пин Чау

В раннем меловом периоде, около 140 миллионов лет назад, в районе, известном сегодня как Высокие острова в Сай-Кунге, возвышался большой вулкан диаметром около 20 км. Он извергся, выбрасывая огромные облака вулканического пепла и лавы. По мере того, как магматическая камера внизу опустела, вершина потеряла опору и обрушилась, образовав впадину, известную сегодня как кальдера вулкана Высокого Острова.

Равномерно и медленно раскалённые вулканические материалы внутри кальдеры остывали и сжимались, в конечном итоге затвердевая в шестиугольные скальные колонны, которые мы видим сегодня.