История острова Кижи начинается в глубокой древности. Предками современных
кижан были новгородцы, которые в X – XI веках начали осваивать северные края.
Кижи и ближайшие к нему острова находились во владении новгородских бояр. В
1478 г. все новгородские владения вошли в состав Московского государства. Новгородские
земли делились на провинции — «пятины», в состав которых входили округа
— «погосты». Кижи и его окрестности стали центром Спасо-Кижского погоста.
В начале 17 века погост нередко разоряли иноземцы. В 18 в после упразднения
погостов как территориальных единиц, остров Кижи с ближайшими к острову землями
был преобразован в Кижскую волость Петрозаводского уезда Олонецкой губернии.
Приходские храмы на острове издревле были не только центрами духовной жизни
округи, но и символом общности крестьянского мира. Строительство и ремонт церквей
велись на средства кижских прихожан и жителей. Церковный приход просуществовал
до 1973 г. В послевоенное время Кижский погост стал возрождаться, но уже как
экскурсионный объект, а с 1993 г. Кижи находятся в Государственном своде особо
ценных объектов культурного наследия народов России.
Название острова имеет прибалтийско-финское происхождение. Ученые объясняют
его по-разному. Некоторые языковеды считают, что слово «Кижи» происходит от
карельского «kizat» - «игрища», так как в древности на острове находилось языческое
святилище. С точки зрения других, Кижи — производное от карельского «кииджи»
- «водный мох». Такой мох растет на болоте в центральной части острова Кижи,
и в прошлом широко использовался крестьянами для утепления построек. Ансамбль
Кижского погоста состоит из 3 зданий: 22-главой Преображенской церкви, 9-тиглавой
Покровской и стоящей между ними колокольни. Преображенская церковь – самая сложная
среди всех памятников северного деревянного зодчества. Возведена в 1714 г. на
месте старой, сгоревшей от удара молнии. Старинное предание связывает строительство
храма с личностью Петра I. «Петр I — рассказывается в легенде, —
путешествуя из Повенца Онежским озером, остановился у Кижского острова, заметил
множество срубленного леса и, узнав о постройке, собственноручно начертал план».
Есть и другая легенда – о мастере Несторе, который, завершив это творение, забросил
топор в Онежское озеро со словами «не было, нет, и не будет такой церкви». К
сожалению, имена создателей Преображенской церкви неизвестны. Церковь поднимается
на 37 метров – это высота 11этажного дома. Она вся срублена из дерева – от основания
до вершины, до кончика креста на верхнем куполе. Принято говорить «и без гвоздя!!!»,
но чешуйчатая одежда куполов все же прибита гвоздями. Другие части церкви, в
самом деле, выполнены без гвоздей – такова традиция русского плотничьего мастерства.
Также церковь имеет 22 купола, размер которых варьируется в зависимости от яруса.
По типу Преображенская церковь – летний (холодный) храм, в ней служили только
в особо торжественных случаях.
Острова вокруг Кижей
В окрестностях острова Кижи, на соседних островах Большом
Климецком, Волкострове и Еглове,
а также на материковой части Заонежского полуострова находятся несколько памятников
архитектуры музея-заповедника Кижи. В основном, это часовни, которые изначально
находились в окрестных кижских деревнях, известных с XVI в. Их часто называют
часовнями «Кижского ожерелья», имея в виду, что они как драгоценное ожерелье
обрамляют ансамбль Кижского погоста. Этот своеобразный ансамбль часовен сложился
постепенно в течение XVIII-XIX в.в.
