«Королева Антильской гряды», «Жемчужина Карибского моря», «Остров карибского
жизнелюбия», «Плавильный расовый тигель» — это всего лишь несколько титулов
из многих, коих была удостоена Куба. И недаром ее так называют. Куба — это многокилометровые
песчаные пляжи, кристально-чистая
вода, разноцветные глубоководные коралловые рифы, разнообразные ландшафты, великолепная
колониальная архитектура, африканские ритмы кубинской музыки.
Кроме мангровых болот, на Кубе уже не осталось исконной растительности. Влажные
леса и саванны отступили перед плантациями сахарного тростника и табака. До
колонизации леса покрывали около 60 % территории острова. Вечнозеленые растения
встречаются теперь только на наветренных склонах гор на юго-востоке Кубы. Правительство
прилагает массу усилий для восстановления лесов.
Самым характерным для Кубы растением является королевская пальма. Она даже
представлена на государственном гербе. Почти 7 тыс. видов деревьев, кустарников,
трав и орхидей превращают Кубу в остров, изобилующий зеленью.
Если не считать птиц и насекомых, то животный мир Кубы довольно беден. Но на
Кубе обитают представители двух самых мелких видов животных. Это колибри Mellisuga
helenae, которая имеет в длину всего 63 мм, и карликовая лягушка длиной 12 мм.
Токороро благодаря своему сине-бело-красному оперению, цветам государственного
флага, стала национальной птицей кубинцев. Также весьма красочен подводный мир
кубинских коралловых рифов.
После 1963 г. на Кубе были основаны 9 национальных парков. ЮНЕСКО взяла под
свою опеку несколько заповедников: на западе — Сьерра-дель-Ро-сарио и Гуанаакабибес,
на востоке — Баконао, а на северном побережье юго-восточной части Кубы — Кучиль-яс-дель-Тоа.
В прекрасном состоянии находятся и национальные заказники Эль-Кабо, Купель,
Сьенага-де-Сапата, Сьенага-де-Ланьер.
