Охота в России > История охоты

История охоты

Первобытный человек убивал диких животных, чтобы добыть пропитание и шкуры. Жизнь человека во многом зависела от его ловкости и смекалки на охоте. С развитием цивилизации охота перестала быть средством удовлетворения основных потребностей человека и вскоре стала для многих развлечением или данью моде. Уже египетские фараоны охотились на диких животных ради забавы. Аменхотеп III (XV в. до н. э.) за одну охоту в Сирии убил 110 львов, а фараон Тутмос IV (XIV в. до н. э.) хвастался, что убил 120 слонов. Для гладиаторских боёв в Риме поставлялось огромное количество диких зверей. Только при императоре Августе на рубеже новой эры в 26 боях было убито 3500 африканских животных, главным образом - львов и леопардов. Во время 100-дневных боёв, посвящённых открытию Колизея (80 г. н. э.), было убито 9 тыс. африканских животных.

Огромный ущерб фауне во все времена приносила мода. В Средние века самыми ценными считались шкурки бобра и соболя. Мода на эти меха способствовала почти полному уничтожению зверьков, их численность катастрофически снизилась, и вскоре уже потребовались меры по их восстановлению. Перья различных птиц с древнейших времён служили украшениями. В Средние века перья страусов носили рыцари, а позднее - придворные дамы. В XIX в. эта мода получила широкое распространение, что привело к истреблению страусов. В 1840 г. из Южной Африки было вывезено около 1 тонны страусовых перьев, в 1910 г. экспорт вырос до 370 тонн! Мода привела к массовому уничтожению белых цапель (их перьями украшали свои шляпы европейские дамы) и белых лебедей, из шкурок которых делали модные шляпки, муфты и жакеты. Во всем мире было убито несколько миллионов птиц. Бивни слонов во все времена считались дорогим товаром. Из них делали туалетные принадлежности, мебель, бильярдные шары, украшения и музыкальные инструменты. Слонов убивали сотнями, вырезали бивни, а туши бросали. Примерно так поступали и с носорогами, на которых охотились лишь ради рога. Один знаменитый африканский охотник Д. Хантер убил больше тысячи носорогов, а слонов - около 1500! Но и в конце XX в. численность слонов во многих африканских странах продолжала сокращаться. До сих пор с континента ежегодно вывозится до 800 т слоновой кости, большая часть которой переправляется в другие страны контрабандным путём.

Рог носорога в странах Восточной Азии считается целебным и омолаживающим средством, поэтому его цена на чёрных рынках выше, чем на золото. Постоянный спрос привёл почти к полному уничтожению суматрского и яванского носорогов в Юго-Восточной Азии и к резкому сокращению численности индийского носорога. Ещё сто лет назад чёрные носороги встречались почти по всей Африке, теперь их последнее прибежище - национальные парки, но и там на них охотятся браконьеры. При высокой цене рога не помогают никакие усилия по охране природы. Приходится проводить разъяснительную кампанию среди населения, а в некоторых случаях отлавливать носорогов и отрезать им рог, чтобы для браконьеров они не имели ценности.

В начале XX в. из-за моды пострадали многие животные Австралии. Миллионы шкур кенгуру разных видов и коала поступали на мировые рынки - из них делали манто и одеяла. Уничтожение животных приняло такие масштабы, что очень скоро многие звери стали редкими. Всего за 20 лет был практически уничтожен коала, прежде один из самых многочисленных сумчатых в эвкалиптовых лесах Австралии. В 1924 г. с континента было вывезено около 2 млн шкурок этого сумчатого медвежонка, а в 1927 г. уже пришлось создавать специальный национальный парк и высаживать более двух тысяч эвкалиптов, чтобы сохранить уникальное животное. Только в 1973 г. в Австралии был введён запрет на вывоз из страны шкур и мяса кенгуру, но к этому времени уже девять видов кенгуру вымерло, а ещё двадцать оказались под угрозой.

В Южной Америке, в предгорьях Анд, обитает викунья - безгорбый дикий верблюд, обладатель прекрасной шерсти. Мода на дорогие костюмы из шерсти викуньи чуть было не стоила жизни этому виду. Только с 1957 по 1968 г. численность викуньи упала с 400 тыс. до 10 тыс. голов. Несмотря на запрет, в Перу и Боливии браконьеры добывали животных и продавали их шкуры контрабандистам. Протесты общественности и принятие в 1968 г. английским правительством закона о запрете торговли шерстью викуньи помогли спасти этих животных от полного уничтожения. В свое время в пустынях Индии был широко распространён индийский гепард, с ним раджи любили охотиться на антилоп гарну. Этот вид спорта пользовался в Индии такой популярностью, что распространился даже в Западной Европе, куда специально вывозили гепардов для охоты с ними на зайцев. Увлечение охотой с гепардами ускорило их исчезновение, поскольку гепарды в неволе не размножались, и надо было постоянно отлавливать молодых зверей в природе. Последние индийские гепарды были убиты охотниками в 1948 г.

Исчезновение газелей, антилопы белый орикс и арабского подвида африканского страуса в пустынях Аравии было связано с освоением месторождений нефти в этих местах и быстрым распространением среди разбогатевших бедуинов охоты с автомобилей. Иногда на такую охоту выезжало одновременно до 300 машин. Выстроившись в ряд, они гнали перед собой всех животных, прочёсывая пустыню. Одному охотнику удавалось убить до 100 газелей, а на некоторых машинах даже устанавливали пулемёты. В наши дни аравийским газелям удалось выжить только в тех местах, куда не могут проехать автомобили, но и там численность их очень мала. Последний арабский страус был убит в 1948 г., а последние три белых орикса были отловлены специальной экспедицией Всемирного фонда охраны природы и помещены в питомник. Теперь этот вид восстанавливается в питомниках Южной Аравии, Кувейта, Йемена и США.

Иногда суеверия помогали некоторым видам животных выжить. Например, на Мадагаскаре суеверия спасли от истребления редкого лемура - руконожку ай-ай, который, как считалось, мог принести человеку богатство или, наоборот, смерть. Поэтому местные жители - мальгашй никогда не трогали этого лемура.

Суеверие, превратившееся в элемент государственной политики, помогло сохранить и единственный обитающий в Европе вид обезьян-маготов, или варварийских обезьян, которые живут на скалах Гибралтара. Эти обезьяны были завезены сюда из Африки ещё в Средние века. Предание гласит, что если обезьяны исчезнут с Гибралтара, то англичане потеряют контроль над этой твердыней! Поэтому охрана приматов поручена военному министерству и на их содержание выделяется денежное довольствие, на которое покупается надлежащий паёк. Если численность обезьян сокращается, то сразу привозят новых особей из Северной Африки.

В Европе многие верят, что аисты приносят людям счастье. Поэтому этих птиц оберегают и стараются привлечь на гнездование. В Индии почитают макакрезусов, и они могут спокойно разгуливать среди людей, совершая всякие проделки. Обезьянам на полях оставляют часть урожая, чтобы они могли питаться.