Образование Чехословакии

Первого президента Чехословацкой Республики Томаша Гаррика Масарика сравнивают с Джорджем Вашингтоном. Новое самостоятельное государство образовалось на основе объединения исторических территорий Чехии, Моравии, Силезии, Словакии и Закарпатской Украины накануне окончания первой мировой войны (28 октября 1918 года), которая привела к прекращению существования пошатнувшейся Австро-Венгерской империи Габсбургов. Президент Масарик, основоположник современной социологии и философ-гуманист, выступавший за сотрудничество наций и личную свободу, стал символом так называемой Первой республики.

Она просуществовала всего двадцать лет, до Мюнхенского соглашения (1938 г.), но в ностальгических воспоминаниях поколений, пострадавших от установленного после войны социализма, она осталась образцом демократического, организованного и аффективного государства. В тридцатые годы на смену эйфории первых лет обретения национальной независимости пришел период мирового экономического кризиса, а затем и время, когда над страной стали сгущаться тучи фашизма. Несмотря на то, что Чехословакия была полна решимости противостоять немецкой угрозе, создав на своих границах уникальную систему укреплений, она стала одной из первых жертв безумных планов Гитлера. Став «протекторатом Богемии и Моравии», она не участвовала активно в войне, однако прочувствовала всю ее жестокость: кровавые шрамы от зверски уничтоженных нацистами деревень Лидице и Лежаки останутся навсегда.