Животные Азии

Места обитания азиатской фауны подверглись такому же разрушению в результате деятельности человека, которое повлияло на растительность континента, особенно в регионах с чрезвычайно высокой плотностью населения (например, долины великих индийских рек, равнины и низменности восточного и южного Китая). Однако обширность Азии и её многочисленные отдалённые регионы позволили многим видам животных жить практически без вмешательства человека. Тем не менее, угроза исчезновения сохраняется для многих видов, особенно для гигантской панды из Китая и суматранского носорога и орангутанга из Юго-Восточной Азии.

Можно провести различие между животным миром тундры на севере и прилегающей тайги дальше к югу. Тайга, в свою очередь, переходит в степи, которые имеют свои собственные отличительные формы животного мира. Наконец, фауны Восточной и Юго-Западной Азии имеют свои собственные отличительные особенности.

Среди популяций диких животных Азии издавна ценилась ценными пушными млекопитающими Сибири. К северу от Гималаев водятся такие промысловые птицы, как куропатки, тетерева, ржанки и различные виды водоплавающих птиц. К югу от Гималаев добывают голубей, фазанов и другую дичь. Различные виды ястребов и соколов, обученных охоте, обитают в Аравии и других частях Азии.

Рыба и другие морские обитатели, а также различные виды ракообразных и моллюсков активно добываются населением Восточной и Юго-Восточной Азии. Прибрежные районы Индии, Бангладеш и Таиланда осваиваются для крупномасштабного выращивания креветок на экспорт. Многочисленные пресноводные виды, такие как осётр в Каспийском море и реках Сибири, который ценится за свою икру, также имеют коммерческое значение, хотя Каспию угрожает загрязнённая вода из Волги, а также загрязняющие вещества и разливы в результате нефтяной промышленности.

В бассейне Инда водится свой собственный вид слепых дельфинов, а великие реки Южной Азии являются домом для гигантской рыбы махсир, которой угрожают загрязнение окружающей среды, чрезмерный вылов рыбы и потеря среды обитания.

Юго-Восточная и Восточная Азия богата пресноводными рыбами. Семейства карповых и сомовых насчитывают множество видов. Лабиринтные рыбы (названные так из-за лабиринтообразного расположения жаберной камеры, позволяющего им получать кислород как из воздуха, так и из воды), к которым относятся лазающий окунь и гурами, характерны для этого региона, как и колючие угри.

Насекомые, паукообразные (скорпионы, пауки, клещи), моллюски и другие беспозвоночные обитают в Азии в большом количестве. Типичными являются крупные бабочки-птицекрылы. Присутствуют почти все известные семейства скорпионов. Среди сухопутных моллюсков в Южной Азии обращает на себя внимание отсутствие Helicidae (семейства сухопутных улиток, имеющих лёгкие), распространённых в Палеарктическом регионе. Их место занимают другие формы, такие как виды Hemiplecta и сухопутные моллюски, у которых на задних спинных поверхностях имеются роговые или раковинные пластинки

Крокодил гавиал, у которого длинные тонкие челюсти и мягкий кончик носа, обитает только в крупных реках северной Индии; родственный род встречается на Суматре и Борнео; а муггер (обыкновенный пресноводный крокодил) и устьевой крокодил довольно широко распространены в Азии.

В Азии широко представлены пресноводные и сухопутные черепахи. Ящерицы и даже летающие ящерицы довольно распространены. Хамелеоны в основном живут в Африке, но один вид распространён на Индостане и Шри-Ланке. Змей много, среди них - ядовитый крайт, кобра и гадюка Рассела. Лягушек и жаб в Азии в изобилии.

В восточной части Азии - северо-восточном и восточном Китае, Корейском полуострове и Японии - обитает несколько эндемичных разновидностей оленей. Сибирский тигр, первоначально распространённый в юго-восточной Сибири, северо-восточном Китае и Корее, в настоящее время обитает лишь в небольшом районе в заповедниках около границы между Россией и Китаем.

Находящаяся под угрозой исчезновения гигантская панда обитает в горных лесах юго-центрального Китая; малая или красная панда — единственный близкий родственник гигантской панды — гораздо более мелкое млекопитающее Гималаев. Некоторые виды азиатских животных являются эндемиками Японии, в том числе обезьяна, родственная бесхвостой берберской макаке с Гибралтара.

Крупные реки Китая богаты рыбой, среди которой интерес представляет вид веслоногих рыб (Psephurus gladius) из рек Янцзы и Жёлтой реки, поскольку это один из двух выживших представителей вымершего семейства, другим представителем которого является рыба-веслонос из Северной Америки.

Ещё одним интересным азиатским пресноводным животным является гигантская саламандра, обитающая в японских водах.

Юго-Восточная Азия и южный Китай являются родиной большинства представителей семейства карповых, от которых произошли различные формы золотых рыбок.

Животный мир Анатолии во многом похож на животный мир остального Средиземноморского региона, но в Израиле, Сирии и Аравии также обитают африканские животные. Например, последние крупные дикие кошки Аравии были истреблены только в 20-м веке. Осёл, возможно, был одомашнен в Юго-Западной Азии, а одногорбый верблюд изначально родом из более засушливых районов Средней Азии.

Большая часть Восточного региона Азии является тропической. Северо-западная часть засушлива и частично пустынна, поэтому животный мир в основном ограничен формами, характерными для засушливых районов Эфиопии и Палеарктики.

Во многих местах Юго-Восточной Азии обезьяны - обычное явление. Человекообразные обезьяны встречаются только в тропических лесах; гиббоны обитают в районах Ассама (на северо-востоке Индии), Мьянмы, полуостровной Юго-Восточной Азии и на Больших Зондских островах, в то время как орангутанги обитают только на островах Суматра и Борнео, где они находятся под угрозой исчезновения.

Азиатское распространение африканского льва в настоящее время ограничено национальным парком Гир Форест на полуострове Катхиавар в штате Гуджарат, Индия, где он находится под охраной, но несколько особей всё ещё могут встречаться на юго-востоке Ирана.

Сейчас тигры водятся от Гималаев до Суматры, хотя когда-то их ареал был гораздо шире. Леопарды обитают по всему региону, за исключением Суматры. Циветты и мангусты многочисленны. Похожий на барсука ратель обитает в холмистых районах Индостана, и его можно увидеть даже далеко на западе, в Израиле. Шакалы в изобилии водятся от Индии до Аравии; полосатая гиена обитает в более сухих районах.

Летучие и обыкновенные белки часто встречаются в лесных массивах. Гауры (крупные дикие быки) встречаются в Индии и Мьянме, а бантенги (малайские дикие быки) распространены в Мьянме и на юге до Борнео и Явы, но не на Суматре.

Наиболее распространенной антилопой в Азии является чёрный олень, обитающий на открытых, покрытых кустарником диких территориях и возделываемых равнинах по всей Индии, за исключением Малабарского побережья Индии; нильгаи, или голубой бык, и чоусингха (четырёхсотая антилопа северной Индии) обитают в холмистых районах к югу от Гималаев. Олени включают кабаргу в сосновой зоне Кашмирского региона, Непала и индийского штата Сикким; самбарского оленя практически по всему региону; и мунтджака (лающего оленя), распространяющегося на север до самого южного Китая.

Типичны шевротаны (мелкие безрогие жвачные животные, похожие на оленей), а также широко распространены дикие свиньи. Индийские однорогие носороги обитают только в Непале и Ассаме; суматранские двурогие носороги в настоящее время обитают в густых лесах Малайзии, южной Суматры и северного Борнео. Характерны чешуйчатые муравьеды, или ящеры, также обитающие в Африке. Водяной буйвол, который в настоящее время распространён от Египта до центрального Китая и Филиппин.

Охотничьи птицы во многих странах Азии очень важны. Индийского павлина можно увидеть по всей Индии, в то время как другой вид павлинов (Pavo muticus) обитает только на Яве. Многочисленные виды фазанов обитают в лесах Мьянмы, Таиланда, полуостровной Юго-Восточной Азии, Малайзии, Суматры и Борнео. Домашняя птица джунглей уникальна для Восточного региона и является первоисточником всех одомашненных кур. Голуби встречаются в большом разнообразии, но разнообразие видов попугаев невелико по сравнению с другими тропическими регионами.

Водные и древесные зимородки представлены многими видами. Птицы-носороги наиболее распространены в Восточном регионе. Индийский удод обитает в Индии, но является перелётной птицей в юго-восточной части региона. Среди кукушек хорошо известна азиатская ястребиная кукушка, получившая своё название из-за предполагаемого эффекта её повторяющегося крика. Встречаются орлы, скопы, соколы, ястребы, коршуны и канюки; в западной части страны стервятники многочисленны и встречаются даже в городах.

В азиатских лесах обитает много видов дятлов. Характерны барбеты (громкоголосые тропические птицы), наиболее известной из которых является птица медник. Пчелоеды и канарейки распространены в Индии, но, в то время как первых можно встретить на Малайском архипелаге и за его пределами, канарейки отсутствуют на юго-востоке, за исключением Целебеса и за его пределами.

Воробьиные многочисленны. Домашняя ворона, индийский гракл и обыкновенная майна повсеместно встречаются в Индии. Широко распространены дронго (воробьиные птицы Старого Света, обычно черные с крючковатыми клювами), мухоловки, бульбулы, портные, иволги и многие другие, типичны широконосые птицы. Среди цапель белая цапля распространена по всему региону, в то время как колпицы, журавли и чайки в основном обитают в западной части.

Поскольку почва тундры промерзает в течение восьми месяцев, норковые животные не могут здесь жить; а поскольку тундра частично освобождается от снега только в течение короткого лета, условия для жизни здесь суровые. Большинство животных, включая северных оленей, арктических зайцев, песцов и волков, живут в тундре только летом и мигрируют осенью. Лемминги, однако, остаются, питаясь лишайниками, погребёнными под снегом. Белых медведей иногда можно встретить в течение всего года вдоль побережья Северного Ледовитого и северной части Тихого океанов, где они охотятся на тюленей и ловят рыбу. Зимняя спячка невозможна, так как короткое лето не даёт достаточно времени для необходимого накопления запаса жира в организме.

Летом птиц много, но зимой они также покидают тундру — за исключением таких птиц, как тетерев и куропатки, которые живут в туннелях в снегу и питаются ягодами и листьями. Многие виды куликов, такие как серые ржанки, пескарики и несколько видов куликов-долгоносиков, мигрируют в тундру и размножаются летом, питаясь главным образом комарами. Комары также являются основным продуктом питания воробьиных таких как снежная овсянка и лапландская овсянка. Кречеты (крупные арктические соколы), канюки и поморники (крупные хищные птицы северных морей темной окраски) охотятся на мелких птиц и леммингов. Несколько видов гусей и уток, арктическая крачка и виды ныряльщиков обитают на северных побережьях Азии.

Фауна тайги гораздо богаче, чем тундры. Тайга - пристанище бурых медведей, волков и лис, обжор (по-латыни росомах), выдр, горностаев, соболей, рысей, лосей, лесных северных оленей, зайцев и нескольких видов белок. В тайге обитают тетерева и дятлы, а также сосновые клювокрылы, крестоцветные, чижи, краснопёрки, синеголовки, красноклювки, краснокрылые, полевые птицы (дрозды среднего размера), щелкуны и сибирские сойки. К болотным птицам относятся терские кулики, которые часто встречаются на болотах и заводях.

В реках Северной Азии обитает много обычных пресноводных рыб и несколько видов осетровых, включая стерлядь. Озеро Байкал обладает уникальной водной флорой и фауной, включая множество эндемичных видов губок, червей и ракообразных, а также байкальского тюленя (Phoca sibirica).

Животный мир степей так же сильно отличается от жизни в тайге, как и от жизни в тундре. Сюда входят грызуны: тушканчики, сурки и пищухи, а также более крупные млекопитающие - например, многочисленные антилопы. Степи были первоначальной родиной северного крупного рогатого скота, лошади и, вероятно, бактрийского (двугорбого) верблюда; немногие из них сохранились в дикой природе. Типичными степными птицами являются дрофы, перепела, песчаные куропатки и красноногий хобби. Удоды и роллеры распространены в местных условиях, а пчелоеды и обыкновенный песчаный мартен гнездятся по берегам рек. Водоплавающие птицы обитают в тростниковых зарослях великих рек, как и саранча, которая периодически мигрирует огромными стаями, уничтожая посевы.

Дикие овцы и козы обитают в горах и на плато к северу от Гималаев. Тибет является родиной дикого яка, который находится под большой угрозой исчезновения, хотя одомашненный як распространён повсеместно.