Мерзляков Алексей Федорович

Однажды в Перми директор народных училищ Панаев зашел на чай к правителю губернской канцелярии Мерзлякову и обратил внимание на худо одетого тринадцатилетнего мальчишку, который подавал на стол. Это был племянник хозяина Алеша Мерзляков. Директор заговорил с ним и был удивлен прекрасными ответами мальчика. Панаев по-дружески сделал выговор дяде за пренебрежение к воспитанию племянника и на другой же день записал его в училище. А через год Алеша Мерзляков показал директору собственного сочинения «Оду на заключение мира со шведами».

Стихотворение было опубликовано в 1792 году в издававшемся при академии журнале «Российский магазин» под таким названием: «Ода, сочиненная Пермского главного народного училища тринадцатилетним учеником Алексеем Мерзляковым, который, кроме сего училища, нигде инде ни воспитания, ни учения не имел».

Сам автор по окончании курса был переведен в Москву, в университетскую гимназию для продолжения наук.

Дальнейший путь Мерзлякова в университете таков. Из студентов он переходит в бакалавры, затем становится кандидатом, магистром, доктором-адъюнктом, и, наконец, с 1804 года он — ординарный профессор поэзии и красноречия, а с 1817-го до конца жизни — декан.

Но это будет еще не скоро, а пока он только взбирается по ступеням университетской лестницы, пишет научные труды, сочиняет стихи, переводит античных поэтов Вергилия, Софокла, Бврипида, Овидия.

Исследователи прошлого нередко представляли Мерзлякова как благонамеренного профессора и автора хвалебных од. Однако действительность свидетельствует о другом.

Но сначала, хотя бы на минуту, нужно представить себе ту эпоху.

Январь 1801 года. В старом доме Воейкова, у Девичьего монастыря, идет весьма важное заседание молодых людей, собравшихся с тем, чтобы учредить Дружеское литературное общество. В углу комнаты в удобном кресле сидит молодой Жуковский. Рядом с ним его друзья Андрей и Александр Тургеневы, сыновья директора Московского университета, писателя-масона. Чуть поодаль восседают братья Кайсаровы — Андрей и Михаил, и сам хозяин дома Александр Воейков. У стола, в свете ярко горящих свечей, стоит Алексей Мерзляков. Он взволнован. Его речь содержит им же написанный устав Дружеского литературного общества, главной целью которого является нравственное усовершенствование.

Время покажет, каких прекрасных сынов отечества воспитало это содружество. Жуковский станет учителем Пушкина. Андрей Кайсаров, поэт, критик, в начале Отечественной войны 1812 года организует походную типографию и будет издавать первую в истории русской прессы фронтовую газету Россиянин. Александр Тургенев, собиратель исторических документов, будет единственным, кто добьется разрешения сопровождать тело Пушкина из Петербурга до Святых гор.

Но это будет потом. А пока они зачитываются молодым Шиллером, спорят о путях развития русской литературы, осуждают альбомную поэзию карамзинистов за отказ от героики и гражданственности. Именно в этот период Мерзляков создает цикл гражданских стихотворений. Одно из них — Оду на разрушение Вавилона — он читает на заседании общества 11 мая 1801 года, в день двухмесячной годовщины со дня насильственной смерти Павла I.

«Тиран погиб тиранства жертвой,
…и сокрушен народов бич…»

Но поэтическую известность и подлинную литературную славу принесли Мерзлякову песни, созданные им в 1803—1807 годах. В этот период он пишет песни: «Не липочка кудрявая.» «Чернобровый, черноглазый,»

У песни «Среди долины ровные...» поистине удивительная судьба. Ее пели в застенках Петропавловской крепости декабристы, да так, что не выдерживали и начинали подпевать молчаливые, как истуканы, караульные. Этой песней начинается драма А. Н. Островского Гроза, и в устах Кулигина ее мелодия звучит как эпиграф к повествованию о печальной судьбе народа. Белинский не раз обращался к творчеству Мерзлякова. Одни песни он выделял особо, другие характеризовал как песни с проблесками национальности, подвергал автора критике за его оды. После смерти поэта он написал в Литературных мечтаниях.

Но Алексей Федорович Мерзляков был не только поэтом. Его по праву называли одним из популярнейших преподавателей. На его лекциях получили первое знакомство с теорией поэзии и историей русской литературы Грибоедов, Лермонтов, Полежаев, Белинский.

А для Лермонтова и Полежаева Мерзляков был и практическим наставником в первых поэтических опытах. Еще до поступления Лермонтова в пансион Елизавета Алексеевна Арсеньева пригласила профессора поэзии и красноречия Мерзлякова давать внуку уроки дома.

Учитель не дожил до славы своего великого ученика. Он умер в 1830 году.

Чтобы подвести жизненный итог Алексея Федоровича Мерзлякова, нельзя не вспомнить, как он любил Урал. Еще в одном из ранних стихотворений. К Уралу поэт называл свой край великаном Атлантом, поддерживающим русские небеса.