Мамонт

(Mammuthus primigenius)

Мамонты - это крупнейшие млекопитающие ледникового периода, поэтому именно в его честь вся фауна этого времени называется «мамонтовой». Мамонт — гигантский волосатый слон ростом в холке до 3,5 м и весом до 6 тонн. Бивнями (верхними резцами) разгребал снег, взламывал лед, добывая воду. Складчатыми зубами — жерновами перетирал ветки , листву, осоки , другие растения приледниковых тундр, окраин болот и озер, зарослей тальника.

Первые мамонты появились в среднем плейстонене . Последние животные вымерли в Сибири около 9 тыс. лет назад.

Самым характерным внешним признаком мамонтов были бивни. Особенно они были переразвиты у старых самцов: достигали веса 100-120 кг и длины 3,5-4 метра, загибались вверх и внутрь. У самок они были короче раза в три, тоньше и прямее. Бивни использовались животными для обдирания веточек деревьев и раскалывания льда, о чем говорит стертость бивней с внешней стороны.