Самоназвания народа - ваджалайн, ваджакко - "водь", мааватчи - "водский
народ", а свой язык они называют вадьяа чеели - маачеели.
Считается, что название "ваджа" происходит от раннего прибалтийско-финского
слова vakja - "колышек, клин", которое является балтийским заимствованием
(латышское vadzis, литовское vagis). Он также ассоциируется с самым восточным
уездом Эстонии - Вайгой (Waiga, Wagia, Vaia).
В письменных источниках народ водь впервые упоминается в 11 веке. В указе новгородского
князя Ярослава (978-1054), касающемся дорог и мостов, можно найти названия Водь
и Вочка, которые относятся к северо-восточным землям и месту их обитания. Южные
и северо-западные племена водь, как и все прибалтийско-финские народы ранее,
русские называли чудью. В средние века в Старой Ливонии вся северо-западная
часть Новгородского княжества называлась Ватландией, а все родственные народы,
жившие там, назывались вотсами.
Название Ватландия распространилось на запад через Старую Ливонию. Выражение
pagani Watlandiae появилось в римско-католических трудах XII-XIII веков. Оно
также упоминалось папой Александром III в его папской булле епископу Уппсалы
(с 1181 по 1195 год) и Григорием IX в письмах архиепископу Уппсалы и епископу
Линчепинга (1230). Упоминание народа водь в письменных отчетах напрямую связано
с интересами иностранных держав в вотских землях.
Древняя Ватландия представляла собой в основном западную и северную Ингерманландию.
Примерно к 1200 году народ водь распространился от реки Нарвы на западе до реки
Ингер (Ижора) на востоке и от Финского залива на севере до нынешнего города
Удова (Гдов) на юге. В 1848 году было зарегистрировано 37 водских деревень,
в 1942 году - 23.
В настоящее время люди водь по-прежнему проживают в пяти деревнях Кингисеппского
района Санкт-Петербургской области: Куккуси (Куровичи), Раджо (Межняки), Йыгыпера
(Краколе), Лиивчюля (Пески) и Луудица (Лужичи). Последние четыре образуют группу
деревень Вайпул. Некоторые води живут в родной деревне только летом, а зиму
проводят в городах (Кингисепп, Санкт-Петербург, Нарва).
Население
Быстрое и необратимое сокращение численности народа водь можно проследить с
середины 19-го века, когда появились первые данные о нем. Води никогда не было
очень много; тем не менее, они пережили войны, голод и эпидемии, а также потери
от ассимиляции (эстонизацию, но в гораздо большей степени - русификацию). Главный
поворотный момент, по-видимому, произошёл в середине 19-го века. Примечателен
тот факт, что, в то время как численность карелов, ижорцев и вепсов значительно
возросла, численность народа водь сократилась более чем в пять раз. Начиная
с 1939 года, представители водь не учитывались при переписи населения, и любые
данные о них были получены только от учёных.
Антропологически народ водь принадлежит к восточно-балтийской расе. Как правило,
у них светлые волосы и голубые глаза. Внешне они не отличаются от ижорцев или
финнов. Своим более открытым нравом и живой речью они напоминают эстонцев.
Язык
Водский язык
является ближайшим родственником эстонского языка. Можно выделить западный,
восточный (основные диалекты), куккусский и кревинский диалекты. На западном
диалекте также говорят в деревнях Вайпул, а на диалекте куккуси - ижорском языке,
на который повлиял водский язык, - в деревне Куккуси. Кривинский диалект, водский
лингвистический анклав в Латвии, уже вымер в Курляндии к середине 19-го века,
а последние носители восточного диалекта умерли в Итчепяйве (Ицепино) в 1960-х
годах.
Характерной чертой народа водь было многоязычие, а не двуязычие. Между родственными языками (водским, ижорским, финским, эстонским) нет непреодолимого барьера, препятствующего взаимопониманию; кроме того, води понимали и русский.
История
Водь - старейший народ Ингерманландии, упоминаемый в литературных источниках.
Они произошли в первом тысячелетии от северных эстонцев, которые жили на восточном
берегу реки Нарва и Чудского озера. Они поддерживали контакты с восточной и
северо-восточной Эстонией, о чем свидетельствуют, по крайней мере, диалекты
кодавере и люганусе-йыхви в эстонском языке. Сравнительно небольшие племена
водь никогда не составляли ни единой нации, ни отдельной административной единицы.
Их земли располагались вблизи основных торговых путей с Востока на Запад. Самые
ранние археологические находки были найдены на Ижорском плато, между Кингисеппом
и Гатчиной (IV-VII вв.)