Динозавры > Орнитоподы > Игуанодон

Динозавр Игуанодон

• Тип: крупный орнитопод
• Длина: 10 метров
• Вес: 4 тонны
• Питание: травоядный
• Когда жил: ранний меловой период , 140-110 миллионов лет назад
• Где был найден: Бельгия, Англия

Открытый в начале 19 века, игуанодон был одним из первых динозавров, получивших своё название, и сыграл огромную роль в развитии палеонтологии. Благодаря строению зубов, напоминающих пасть игуаны (отсюда он и получил название), и уникальной анатомии этот травоядный динозавр среднего размера мгновенно стал сенсацией в мире учёных.

Игуанодон - двуногий обитатель прибрежной полосы водоёмов. Питался листвой и побегами древовидных папоротников и голосеменных. Динозавр передвигался и на четвереньках, и на двух лапах. Способность игуанодона переключаться между прямохождением и четвероногостью была важным эволюционным преимуществом. Он мог использовать свои мощные задние лапы для быстрого бега, когда это было необходимо, в то время как передние конечности помогали добывать пищу и сохранять устойчивость.

Эта приспособляемость делает игуанодона одним из самых универсальных динозавров эпохи динозаврового ренессанса, когда учёные начали переосмысливать и делать первые верные догадки о том, как жили динозавры.

Несмотря на травоядность, игуанодон не был беззащитным динозавром. На конце кисти был большой шип для большого пальца - вероятно, для защиты от хищников. Если хищник пытался атаковать, эти шипы на больших пальцах могли преподнести неприятный сюрприз. Когда учёные впервые обнаружили окаменелости этого динозавра, эти странные заострённые структуры первоначально считались рогами, но более поздние исследования выявили их истинное положение и функцию. Эти шипы, возможно, использовались также для вскрытия коры жёстких растений.

Интересно, что когда в 1822 году обнаружили первые окаменелости игуанодона, первоначально палеонтологи ошибочно решили, что шип располагался не на большом пальце животного, а у него на носу.

Эта уникальная особенность выделяла игуанодона среди других динозавров, и это одна из причин, по которой он остаётся таким популярным в музейных экспозициях. Его скелет явно выделяется среди других динозавров.

Строение мышц внутри головы позволяет предположить, что у него был очень длинный язык.

Игуанодон был важным игроком в своей экосистеме. Будучи растительноядным динозавром среднего размера, он, вероятно, питался травой и кустами и переносил семена, своими миграциями способствуя распространению растительной жизни в окружающей среде.

Если стадо игуанодонов чувствовало нависшую опасность (их естественными врагами были дейнонихи), то взрослые особи отступали, сгруппировавшись вокруг детёнышей.

География обитания

Динозавр обитал на Земле в раннем меловом периоде около 125 миллионов лет назад. Окаменелости игуанодона были найдены по всей территории Западной Европы, в Азии и в Северной Америке, и они предоставили палеонтологам одни из самых полных скелетов среди всех найденных динозавров. В 1878 г. в угольной шахте в Берниссарте (Бельгия) было найдено целое стадо игуанодонов. Очевидно, они провалились в ущелье и постепенно окаменели.

Эти раскопки не только помогли определить игуанодона как ключевой вид в изучении окаменелостей динозавров, но и проложили путь к пониманию того, насколько близкородственные динозавры обладали сходными чертами характера и поведения. В частности, были найдены окаменелости игуанодона-альбиноса, которые уже тогда позволили предположить, что внутри вида могли существовать вариации.

Некоторые из лучших найденных останков игуанодона можно увидеть в Музее естественной истории Великобритании, где были реконструированы полные скелеты динозавров.

Его окаменелости продолжают информировать и вдохновлять палеонтологов и посетителей музеев, напоминая нам о невероятном разнообразии и приспособляемости жизни на Земле миллионы лет назад.