Первые дачи в России появились при Петре I. К концу XVIII века под дачей уже
подразумевается усадьба или загородный дом, предназначенный для летнего отдыха.
Широкое распространение дачный отдых начинает получать с 30-х годов XIX, когда
летними дачами начинают пользоваться разные слои столичного населения.
Благодаря строительству Николаевской железной дороги и появлению станции Химки,
на левобережной стороне речки Химки и в посёлке стали появляться дачи московской
буржуазии, часть которых сдавалась в наём москвичам. Население посёлка в летнее
время увеличивалось в несколько раз, вся округа заполнялась отдыхающими москвичами.
Кроме того, у москвичей появилась традиция москвичей летом по воскресеньям приезжать
в Химки на пикник.
Досуг и культурные развлечения дачникам организовывали местные жители. Устраивались
платные гуляния, музыкальные вечера, салонные игры и фейерверки для богатых
местных и приезжих. Для простых людей существовали кабаки или гуляние по широкому
деревянному помосту железнодорожной платформы, возле станционного буфета устраивались
танцы под гармошку, балалайку или гитару.
Между Химками и селом Петровское Лобанова, в большой роще инженера Дубяго, устраивались
народные гуляния.
В начале XX века, с развитием науки и техники, на одной из дач посёлка в Лукьяновском
тупике летом, по воскресеньям, стали показывать "туманные картины" (картины,
нанесённые на пластины, проецировались на стену с помощью специального аппарат).
Позднее там же показывали кинофильмы.
В начале 70-х годов XIX века пятая часть всего мужского населения села Петровское-Лобаново
и Кобыльей Лужи уходили на заработки в Москву, на Николаевскую железную дорогу
и на мануфактуры Московского уезда. Увеличивалось число крестьян, занимавшихся
извозом и другими неземледельческими промыслами.
Многие крестьяне продавали молоко, сдавали свои жилые помещения под дачи, отдавали
в аренду пастбища и огороды.
В трёх сёлах, на месте которых построены современные Химки, существовали помещичьи
дачи и церкви, но ни в одном из них не было ни заводов, ни больниц, ни школ,
ни библиотек. В 1869 году во всех семи селениях насчитывалось 42 "грамотных"
мужчины и 2 женщины.
Ближайшая земская лечебница на 10 мест была открыта после 1861 года в деревне
Черная Грязь, в 15 вёрстах от Химок. Она обслуживала четыре волости, а весь
медицинский персонал состоял из врача, фельдшера и акушерки.
Деревня Кобылья Лужа в конце 60-х - начале 70-х годов XIX века играла роль
своего рода экономического и культурного центра. В ней проживало около 400 человек,
в том числе более 70 "сторонних", имелись 2 кузнецы, 3 лавки, 3 трактира. В
1875 году в деревне открылось трёхклассное земское училище, которое посещали
дети десяти окрестных сел, деревень и станции Химки.
Правда, в 1874 году в волостном центре открылось Черкизовское земское училище,
но оно находилось далеко и обслуживало жителей одиннадцати окрестных деревень,
насчитывающих 400 крестьянских дворов.