Сирия > Достопримечательности Сирии > Мёртвые города

Мёртвые города

Двигаясь от Маарат-ан-Нумана на север, вы попадаете в область Забытых городов, которые также называются Мёртвыми городами или даже Городами мёртвых. Существование этих необычайно нетронутых руин на холмах к югу и западу от Алеппо вызывает культурный шок и восторг у большинства посетителей. Несмотря на то, что мёртвые города в значительной степени неизвестны внешнему миру, наиболее удивительным аспектом является их масштаб: в общей сложности их около 800, с более чем 2000 церквями, расположенными на холмистой, а местами и гористой территории размером примерно 30 на 140 км. Большинство из них расположены на высоте 400-500 метров, но есть и такие, которые находятся на скальных выступах высотой до 800 метров.

Весь район Мёртвых городов Сирии стал объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО - шестым по счету в Сирии после старых городов Дамаска и Алеппо, римского театра в Босре, Пальмиры и Крака-де-Шевалье. Все шесть либо были уничтожены, либо значительно пострадали в 2015 году во время захвата сирийских территорий ИГИЛовскими боевиками.

Заброшенные города, возвышающиеся на холмах более 1000 лет назад, не были затронуты человеческой рукой (до вторжения в Сирию террористических соединений) и страдали лишь от случайных землетрясений и эрозии. Нехватка дерева на холмах привела к тому, что большая часть зданий была построены из камня - точнее, из тонкой каменной кладки - белого известняка, покрытого серой или позолоченной патиной.

Что это были за места? И почему они были так внезапно заброшены? Ответы на эти вопросы в прошлом были в основном надуманными и случайными, включая такие объяснения, как вторжение мусульман, преследования христиан и набеги кочевников. Однако в 1950-х годах французский археолог Жорж Чаленко под эгидой Французского института ближневосточной археологии в Бейруте провёл исчерпывающее исследование Мёртвых городов, в котором он пришёл к выводу, что они были раннехристианскими общинами, существовавшими в IV-VI веках и процветавшими за счёт экспорта вина и оливкового масла в Средиземное море через порт Антиохия. Француз предполагает, что первые оливковые прессы, вероятно, были установлены во II веке под эгидой храмов, но позже значительно распространились у обычных крестьян, когда в V веке цены на оливковое масло резко выросли.

Таким образом, это поселения были центром сельского хозяйства региона, поставляя пшеницу, виноград, оливки и вино в Антиохию (современную Антакию) и Апамею со времён римского классического периода, когда Византийская империя была близка к своему расцвету. Но позже торговые пути были нарушены из-за войн между арабами и византийцами, что лишило жителей деревень средств к существованию и вынудило их покинуть холмы и переселиться поближе к побережью.

Строительные методы в Мёртвых городах были довольно простыми - с использованием камней неправильной многоугольной формы (как вплоть до ХХ века строили и на Кавказе). Это свидетельствует о том, что строителями были местные крестьяне-сирийцы. Для скрепления камней не использовался цемент, и, из-за отсутствия дерева, камень использовался практически для всего: ступеней, балконов, портиков, скамеек, шкафов, потолков и крыш, сделанных из каменных плит, опирающихся на арки. В то время как архитектура зданий и строительные технологии в деревнях были довольно примитивными, без изысков, в более амбициозных общественных зданиях, особенно в комплексе базилик Святого Симеона, например, мастерство и великолепие обработки камня свидетельствуют об оригинальном и мощном таланте древнего зодчего. Там до сих пор видны такие детали, как дверные перемычки, арки и стойки, лепнина и карнизы фасадов, даже мозаика, - всё это напоминает и, по мнению некоторых учёных, даже предвещает появление скульптурных украшений Византии.

Учёные определили в общей сложности 780 различных мёртвых поселений, часть из которых была перестроена византийцами. Их заброшенность обеспечила их сохранение в качестве архитектурного свидетельства той эпохи.

Многие руины до сих пор находятся в удивительно изолированном месте, гордо возвышаясь на гребнях известняковых холмов. Другие мёртвые города сейчас расположены рядом с современными поселениями, что несколько портит их атмосферу, в то время как третьи фактически были заселены, разобраны и вновь собраны в современные деревни. Иногда внезапно в загоне для скота или овец неуместно выступает кусок каменной кладки с изысканной резьбой.

На многих зданиях сохранились надписи, в которых указаны дата постройки, имя владельца или усопшего, а некоторые содержат призывы или даже личные пожелания, и все это даёт представление о том, что занимало строителей древних памятников 14 веков назад.

Первым западным путешественником, «открывшим» Мёртвые города, был маркиз де Воге, который увидел их в 1860 году. За ним последовали американские экспедиции в 1899, 1901, 1904 и 1905 годах, а за ними, в свою очередь, последовали археологи XX века М.М. Батлер, Лассус и Чаленко, Экочард и Кренкер.

Географически Мёртвые города делятся на три группы, расположенные в трех отдельных массивах. Весь этот район обычно называют массивом Белус (по-французски «Le Massif Calcaire» – «известняковый массив»). В пределах него первой группой является Джебель-Риха (или Джебель-Завийе) - самая южная и большая группа древних поселений, расположенная ближе всего к Апамее и Хаме. Эта группа возникла примерно на век раньше двух других и более тесно связана с древнегреческим классическим искусством.

Севернее, в двойных массивах Джебель Аль-Ала и Джебель Бариша, расположена следующая группа, разделённая равниной Селф. И, наконец, самая северная группа - это Джебель-Семаан, который, отчасти из-за своей близости к Алеппо, а отчасти из-за того, что она может похвастаться монастырём Святого Симеона - единственным наиболее хорошо сохранившимся монастырским комплексом среди Мёртвых городов, является самым посещаемым и, следовательно, наиболее подверженным влиянию туризма.