Древний Китай > История производства шёлка

История производства шёлка

Три с половиной тысячи коконов тутового шелкопряда требуется для производства всего лишь метра шелковой ткани! Неудивительно, что на протяжении своей почти 4000-летней истории шелк был одним из самых дорогих натуральных материалов. Основательницей шелкопрядения считают супругу первого китайского императора. Китайцы верят, что именно она научила людей разводить тутового шелкопряда, распутывать коконы в длинные невесомые волокна и ткать из них легчайшее прозрачное полотно, ценившееся на вес золота в прямом смысле слова.

Секрет изготовления шелка ревностно оберегали, а всякую попытку экспортировать чудесных насекомых немедленно карали смертью. Однако ни одну тайну не удается хранить вечно: постепенно шелк распространился в Индии, Римской империи и Европе, где приобрел особую популярность не в последнюю очередь благодаря своей способности отпугивать насекомых, которые водились даже на телах царственных особ.

Натуральный шелк сегодня производят во многих странах, но самым ценным по-прежнему считается китайский. В Пекине, например, существует «Шелковый рынок» — торговый центр, в котором продают исключительно товары из шелка. Здесь можно приобрести не только одежду и домашний текстиль, но и шелковые панно, абажуры, ширмы.