Шёлковый морской путь

Под понятием «шелковый путь» не подразумевается лишь одна конкретная дорога. Это общее название для торговых путей, связующих Китай с западной Азией, средней Азией и Европой. Термин введён немецким географом Рихтгофеном в 1877 году. В него включаются сухопутный шелковый путь и морской шелковый путь. Со времён династии Тан вместо сухопутного шелкового пути морской шелковый путь стал

главным в торговле Китая с миром. В Х-XIV веках (династия Сун и Юань) морской шелковый путь достиг протяжённости в половину земного шара и стал главным способом экономической и культурной связи Китая с Западом.

В Х-XIV веках порт Цюаньчжоу (в то время к этой области относился и Сямынь) являлся одним из мировых центров экономики и культуры. Путешественник Марко Поло писал:

«Порт Цюаньчжоу - крупнейший восточный порт». При поиске нового морского пути в Азию Колумб открыл Америку и ошибочно посчитал то, что Америка является вожделенным портом Цюаньчжоу. Уже в наши дни ЮНЕСКО признала, что порт Цюаньчжоу началом морского шелкового пути.

В X Ш - XIV веках (на закате династии Сун) стратегическое торговое значение порта Цюаньчжоу снизилось. В близи от него постепенно начал развиваться порт Чжэнчжоу. В XVII-XX веках порт Сямынь стал главным центром морской торговли вместо порта Чжэнчжоу.

Можно без преувеличения сказать, что порт Сямынь являлся началом для морского чайного пути, связующего восток с западом. Сямынь показал китайский чай всему миру.