Хазрат Али

Двойные голубые купола усыпальницы Хазрата Али являются одной из самых знаковых достопримечательностей Афганистана: паломники приезжают со всей страны, чтобы прикоснуться к находящейся внутри гробнице. Хотя немусульманам вход в само святилище запрещен, из красивого парка, окружающего комплекс, открывается прекрасный вид на здание.

Согласно популярной мусульманской традиции, Али похоронен в Наджафе в Ираке недалеко от места, где он был убит в 661 году. Афганцы обычно рассказывают другую историю. Якобы, приверженцы святого, забрали его тело, чтобы тайно похоронить недалеко от Балха. Захоронение было проведено тайно из-за боязни репрессий со стороны врагов Али. Его местонахождение оставалось неизвестным до 12 века, когда Хазрат Али одновременно явился во сне 400 знатным людям из Балха, чтобы указать точное местоположение гробницы. На близлежащем холме были проведены раскопки, в ходе которых была обнаружена гробница за стальной дверью. За ней лежало нетленное тело Али, а его раны были такими же свежими, как в день смерти святого.

Сельджукский султан Санджар построил над гробницей большое святилище, но столетие спустя оно было разрушено Чингисханом. Из-за того, что население Балха было уничтожено и рассеяно монголами, воспоминания о могиле Али исчезли, пока Тимуриды в 15-м веке не восстановили гробницу. Султан Байкара перестроил святилище, которое сохранилось до нашего времени.

Изящная синяя плитка, покрывающая поверхность гробницы, выполнена в современном стиле. Тимуридское убранство пришло в упадок, и здание было покрыто простой побелкой вплоть до 1860-х годов, когда оно было восстановлено Шер Али ханом - эмиром, изгнанным в начале Второй англо-афганской войны. Гробница Шер Али хана находится к западу от главного входа в святилище. По соседству расположена более крупная могила другого великого бича британцев - Вазира Акбар-хана, который умер через три года после того, как изгнал британскую армию во время их катастрофического отступления из Кабула в 1842 году.

С восточной стороны святилища возвышается высокая голубиная башня, похожая на минарет. Голуби в комплексе святилища Хазрат Али известны по всему Афганистану. Считается, что в каждой седьмой птице живет дух, и это место настолько свято, что если сюда прилетит серый голубь, он побелеет в течение 40 дней.

Плата за вход в храмовый комплекс не взимается, хотя охранники у южных ворот иногда просят поддельную "плату за фотографирование". Сюда в большом количестве стекаются попрошайки и нищие.