Мусалла

Жена Шахрукха Говхар Шад считается одной из самых выдающихся женщин в истории Афганистана. Она была великой покровительницей искусств и построила несколько лучших мусульманских святынь, в том числе комплекс Мусалла в Герате и Великую мечеть в Мешхеде (Иран). Она также принимала активное участие в политической жизни.

Главным архитектурным шедевром стал комплекс Мусалла, состоящий из мечети, медресе, мавзолея и более двадцати минаретов. В период своего расцвета исламская святыня могла соперничать с любым из величайших образцов исламской архитектуры от Самарканда до Исфахана. Сегодня сохранились только пять минаретов и мавзолей Гаухар Шад. Потеря остального является свидетельством еще более печального имперского вмешательства в афганскую политику.

У входа в парк возвышается единственный сохранившийся минарет медресе Мусаллы, накренившийся под угрожающим углом и укрепленный стальными тросами. Черепица в виде голубых ромбов, украшенных цветами, сохранилась только с одной стороны, где она защищена от пронизывающих ветров Герата. На минарете сохранились два балкона - как раз под нижним этажом минарет сильно пострадал от обстрела.

На южной окраине парка Мусалла возвышается еще один минарет - последнее, что напоминает о мечети Гоухар Шад. Минарет был частично разрушен советской артиллерией. От прекрасной мозаики и облицовки из белого мрамора сохранились лишь фрагменты.

Прекрасно зная, что минареты обычно являются самыми простыми частями здания, английский путешественник Роберт Байрон был настолько тронут их прекрасным убранством, что писал: "Если мозаика на остальной части Мусаллы превзошла или даже равнялась с тем, что сохранилось сегодня, то такой мечети не было ни до, ни после". Утеря комплекса сравнима с уничтожением статуй Будды в Бамиане из-за преднамеренного культурного вандализма.

В 1885 году, когда британцы опасались вторжения России в Афганистан, они убедили Абдуррахман-хана подготовить Герат к обороне. За считанные дни британские инженеры взорвали почти весь комплекс Мусаллы, чтобы обеспечить своим пушкам линию огня. Вторжение так и не состоялось, а Мусалла была уничтожена. Еще два минарета упали в результате землетрясений в начале 20-го века, а в 1980-х годах советские власти превратили весь этот район в зону свободной от огня застройки.

Напротив парка возвышаются еще четыре огромных минарета по углам давно разрушенного медресе Байкары. Минареты были покрыты изящной голубой мозаикой, украшенной цветами. Кое-что из черепицы сохранилось - война и порывистый ветер уничтожили остальное. Башни теперь наклонены, как пьяные фабричные трубы, и на закате приобретают унылый вид. Дорога между минаретами по-прежнему позволяет проезжать автомобилям - вибрация от транспорта разрушает хрупкий фундамент.

В районе Мусаллы находится несколько заброшенных надгробий, в том числе изысканное, но выветрившееся надгробие из черного мрамора, вырезанное в замысловатом стиле Хафт Калам. В Газаргахе, который долгое время был заброшен, можно увидеть более ухоженный памятник.