Испанские колонизаторы обратили черных рабов в христианство. Внешне они восприняли
новую религию, но втайне продолжали придерживаться своих традиционных языческих
обрядов. Так на Кубе возникла «сантерия», своеобразный культово-религиозный
мир. Старинные обряды нигерийских йоруба сплавились с католическими церемониями,
а идолы йоруба смешались с католическими святыми. Во многих домах расставлены
фигурки богов, представляющих ориш. Африканской богине любви Очун, богине радостей
жизни и цветов, соответствует милосердная Мадонна.
Ее изображение можно видеть на стене паломнической церкви Эль-Кобре. Супругом
Очун является Чанго, бог мужской силы и символ сексуальности. Ему соответствует
католическая святая Варвара. Служение культу многочисленных ориш, афро-кубинских
божков, сопровождается песнопениями, танцами и боем барабанов. Священник, сантеро,
является в сантерии посредником между людьми и миром духов. Он танцует до тех
пор, пока не впадает в экстаз, и тогда начинает предсказывать будущее.
Кубинская конституция гарантирует свободу вероисповедания, но католическая
церковь в социалистическом государстве утратила авторитет и влияние. Церкви
опустели, священников выслали в сельские местности. Сегодня почти половина кубинцев
вообще не религиозны, приблизительно 40 % называют себя католиками. Сколько
людей исповедует афро-кубинский культ сантерию, точно неизвестно.
