Население Бахрейна

• Численность населения: 1470 тыс. чел.
• Плотность: 987 чел/км2
• Религия: ислам (шииты, сунниты)
• Языки: арабский (гос.); английский
• Доля неграмотного населения: 14%

Бахрейнцы — смешанное арабско-персидское население, 90 % которого проживает в городах. Более 85 % жителей исповедуют ислам: из них 65 % — шииты, 35 % — сунниты. Действует исламская правовая система шариат. Более половины жителей — рабочие-иммигранты и члены их семей, прибывшие главным образом из Ирана; в стране много уроженцев стран Европы и Южной Азии. Гражданами Бахрейна признаются также представители индийского, пакистанского и персидского меньшинств, которые проживают в стране уже в течение нескольких поколений.

Государственный язык — арабский; английский служит языком делового общения. Кроме того, используются хинди, урду и фарси (персидский).

Островное расположение Бахрейна сделало его уникальным среди государств Персидского залива. Обладая большим доступом к океанским путешествиям и большей подверженностью внешнему влиянию, Бахрейн традиционно был домом для более этнически и религиозно разнообразного и космополитичного населения, чем другие государства Персидского залива. Эта открытость отражена в социальных обычаях Бахрейна, которые, хотя и остаются консервативными, гораздо более умеренны и расслаблены, чем у его соседей - особенно консервативной Саудовской Аравии. Таким образом, хотя Бахрейн по-прежнему остаётся в глубине души арабо-исламской страной, он более восприимчив к модернизации и вестернизации, чем многие его соседи.

Население преимущественно мусульманское и включает в себя как суннитскую, так и шиитскую секты, причём последние составляют большинство. Правящая семья и многие из более богатых и влиятельных бахрейнцев являются суннитами, и это различие стало основной причиной политической и социальной напряжённости. Христиане составляют около половины оставшейся пятой части населения, а остальная часть состоит из евреев, индуистов и бахаистов.

Большинство населения Бахрейна сейчас проживает в городах, но на севере и северо-западе главного острова, где орошение издавна осуществляется артезианской водой; есть множество небольших деревень и изолированных жилищ, где садоводство является образом жизни. Эта местность отличается большим плодородием, что резко контрастирует с голой пустыней большей части страны. Деревни состоят, по большей части, из солидных домов с плоской крышей, построенных из камня или бетона. Некоторые временные поселения рыбаков и бедноты до сих пор построены из барасти (ветвей финиковой пальмы).

Постоянных поселений практически нет ни в южной половине острова Бахрейн, ни на более мелких островах.

Более трети населения проживает в двух главных городах - Манаме и Эль-Муараке. Манама с ее портом Мина Салман - крупнейший город, в котором расположены главные правительственные учреждения, деловой и финансовый район, множество крупных отелей, магазинов в западном стиле и традиционный арабский базар. Он имеет явно современный вид по сравнению с Аль-Муараком, который плотно заселён и имеет множество узких извилистых улочек. Другими крупными населёнными пунктами являются Авали - недалеко от центра острова Бахрейн, в котором живут в основном мигранты - сотрудники Бахрейнской нефтяной компании B.S.C. (Бапко); Мадинат Иса (город Иса) - община, созданная правительством в 1968 год.

Численность населения неуклонно растёт, увеличиваясь почти на 2 процента в год. Уровень рождаемости ниже среднего, но уровень иммиграции занимает шестое место по величине в мире. Около половины населения - уроженцы других стран. Ожидаемая продолжительность жизни высока: мужчины живут в среднем около 77 лет, а женщины - до 81 года. Уровень смертности значительно ниже среднемирового, и основными причинами смерти являются заболевания системы кровообращения или дыхания и рак. Около пятой части населения - лица в возрасте до 15 лет.

Этикет и обычаи

В Бахрейне продолжают соблюдать племенные и родовые традиции. При этом лишь немногие женщины носят паранджу. По сравнению с другими государствами Персидского залива здесь женщины обладают большей свободой: они могут учиться и работать.

Согласно этикету, нельзя отклонять приглашение выпить две маленькие чашки кофе или чая. Кроме того, сидя на подушке или на софе, нельзя показывать подошвы ног. Ни в коем случае не следует передавать или принимать что-либо левой рукой.